La dinastia dei Savoia ha influenzato la storia d´Italia fino agli inizi del secolo passato. Più in piccolo, lasciando perdere le questioni politiche, grazie ad essa si è per esempio riusciti a salvare lo stambecco dall´estinzione. Ironia della sorte, proprio per la passione della caccia d´alta quota dei sovrani lo stambecco è stato dichiarato "protetto". Solo il re e la sua corte avevano il permesso di abbatterlo.
Quale Savoia avrà però mai pensato di riuscire a creare un divertimento per le generazioni del ventunesimo secolo che si muovono per i monti in sella ad una mountainbike? Infatti, grazie alla passione per la caccia di Vittorio Emanuele II, sono state fatte costruire circa 150 anni orsono delle spettacolari carrereccie che servivano al re per muoversi a cavallo durante le sue battute di caccia nei pressi dell´attuale Parco Nazionale del Gran Paradiso.

Salita al Col Lauson

Incurante di quanto fossero ripidi i fianchi delle montagne, il genio militare progettò dei sentieri dalla pendenza costante che si inerpicano tutt´oggi oltre i 3000 metri d´altitudine. Certo, alcuni di essi, soprattutto sul lato piemontese, sono in cattivo stato. Altri però incarnano il sogno di ogni mountainbiker. Sentieri larghi più o meno un metro, mai veramente ripidi, che dal fondovalle cercano un posto dove scollinare presso un colle solitario d´alta montagna, muovendosi in paesaggi alpini da cartolina. Devo già anticiparvi la libidine violenta di una discesa interminabile su uno di questi serpenti in terra battuta?

Cominciamo dall´inizio. È un inizio freddo, che coincide con la salita alla cima del Gran Paradiso (4067 metri, Granpa per gli amici) con lo snowboard nell´aprile del 2001. Fra una curva in neve fresca e l´altra il sottoscritto si ferma ad ammirare queste montagne così selvagge e si chiede se deve proprio aspettare il prossimo inverno per tornarci. Escludendo infatti la variante trekking, rimangono poche possibilità di avvicinarsi al parco nazionale più antico d´Italia.

Marco e la Madonnina del Granpa (4061m)

In teoria. È proprio un articolo sul trekking che risveglia la mia attenzione. Si parla di "strada reale" e di battute di caccia a cavallo da parte di Vittorio Emanuele II. Rispolverata la cartina topografica dell´inverno precedente noto subito che quasi tutti i sentieri presentano innumerevoli serpentine. Buon segno, normalmente. Serpentina vuol dire poca pendenza. Qualche ricerca in internet, un paio di email con i locals (grazie a Beppe Busso!) ed ecco pronta la circumnavigazione del Gran Paradiso in mountainbike. Sulla carta. In pratica non sapevo molto sulla percorribilità di alcuni passi e temevo di dover passare su grossi nevai, date le abbondantissime precipitazioni nevose dell´inverno precedente. Lorenz Psaier mi accompagna in questa piccola spedizione.

next >>>>>