Arriviamo a Valsavaranche nel tardo pomeriggio di un afosissimo (in pianura) giorno di fine agosto. Ci reidratiamo con qualche birra al mitico Pub "L´Abro de la Leunna", ritrovo degli arrampicatori su ghiaccio della valle. In inverno naturalmente. Oggi gli avventori si contano sulle dita di una mano. Chiediamo informazioni sulla percorribilità del Col Lauson (3296m), dove il giorno dopo vogliamo transitare per poi planare su Cogne. La barista tira fuori una guida di mountainbike del 1990, dove viene descritta la salita al Col Lauson. Non crediamo ai nostri occhi. Avidi leggiamo la descrizione, che si ferma però a 300 metri di altitudine sotto il passo. L´itinerario prevede infatti la discesa sulla via di salita.
Rincuorati, per lo meno sappiamo che il sentiero in salita è percorribile in bici, andiamo a dormire per poi svegliarci all´alba ed iniziare la nostra avventura.

Casa reale di caccia

L´aria del mattino è frizzante, non c´è nessuno in giro quando noi partiamo da Valsavarenche. Imbocchiamo il sentiero per il Col Lauson, e per poco non ci viene un colpo. Impossibile stare in sella. Il ciottolato, un tempo probabilmente perfettamente spianato, è completamente sconnesso. Gli anni e la terribile alluvione del 2000 hanno dato il loro contributo a distruggere il sentiero. Non ci scoraggiamo e spingiamo le mtb per circa 800 metri in piano fino all´inizio del bosco. E lì il cuore prende a battere forte. Non solo per la salita, che in quel punto comincia, ma soprattutto alla vista della fantastica mulattiera in terra battuta che pazientemente si inerpica nel bosco di pini. Metro dopo metro guadagniamo altitudine fino ad arrivare ad una cappella a quota 2300. Il paesaggio è fantastico. Un´ampia vallata piuttosto piana si apre davanti a noi, i raggi del sole, che lentamente compare da dietro le cime, sembrano volerci toccare e sollevare verso la nostra meta.

Un´alba da sogno....

Dopo l´obbligatoria foto session proseguiamo estasiati alla vista di quello che ci aspetta. Vediamo il sentiero salire in lontananza, numerose cascate scrosciano rumorose attorno a noi ed i primi stambecchi non tardano a farsi vedere. Passiamo a pochi metri da loro. Non hanno paura dell´uomo, sono consapevoli di essere una razza protetta e manco ci degnano di uno sguardo. L´altimetro segna i 3000 metri, l´aria si fa fine, ma noi non scendiamo dalle bici. Ogni tanto ci voltiamo indietro per ammirare la lunghissima striscia bianca che abbiamo percorso stamattina. Completamente in sella!

Adesso riconosciamo chiaramente il Col Lauson. Un´enorme pietraia ci separa dalla vetta della giornata. 250 metri di dislivello impedalabili a causa delle rocce sconnesse. Bici in spalla sudiamo le nostre brave sette camicie per arrivare agli agognati 3296 metri. Non fa freddo, ci godiamo la sospirata pausa sul passo in maglietta a maniche corte.

Quel che viene adesso è da manuale di mountainbike. Dopo pochi metri a spinta il sentiero si lascia percorrere docilmente sui pendii sovrastanti il pianoro su cui giace il rifugio Quintino Sella (2584m). Con l´acquilina in bocca per il meritato pranzo ci godiamo la discesa, i pochi pezzi sconnessi vengono appiattiti senza pietà dalle nostre full suspension, le serpentine non sono mai troppo strette e si lasciano talvolta superare con una bella derapata.

Discesa dal Rif. Sella

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